A máriatövis a legismertebb gyógynövények között szerepel, a népi gyógyászat kitüntetett gyógynövényként hivatkozik rá. Népies nevén szamárkóró, őszbogáncs és boldogasszony tövise néven is ismert ez az őszirózsafélék családjába tartozó növényfaj. A mediterrán térségből származó növény, azonban ma már világszerte termesztik. Termése nagy mennyiségű olajat és fehérjét tartalmaz, elsősorban ezt a részét használják gyógyászati célokra.
1-1,5 méter magas, gyakorta telepekben növő, lágy szárú növény. Hajtása a tenyészidő feléig tőrózsás. Levelei márványozott hatást keltenek, hiszen a zöld levelek erezetét klorofillmentes levélszövet szegélyezi. A levelek széle öblösen hasogatott, élük tüskés. A fészekvirágzat a szár csúcsán helyezkedik el, amely 5-8 cm átmérőjű, magát a fészket pedig nagy, szúrós hegyű fészekpikkelyek borítják. A lila csövesvirágok a sárgásfehér pelyvaszőrökkel fedett virágzati vackor alsó részében találhatóak. A termés ék alakú, barna színű, fehéresen csíkolt, fényes, bóbitás kaszattermés. A növény gyógyhatású részei a mag és a levél.
A növény fő hatásait ezek a hatóanyagok biztosítják.
A máriatövis a népi gyógyászatban évszázadok óta alkalmazott gyógynövény számos betegség ellenszereként. Elsősorban a máj, illetve az epe gyógyításában volt széles körben elismert, hiszen e növény tökéletesen képes regenerálni a beteg májat.
A mai modern kutatások pedig egyrészt bebizonyították addig ismert hatásait, valamint további gyógyhatásokat mutattak ki. A máriatövis magjában megtalálható szilimarin fontos szerepet játszik a rák fejlődésének megakadályozásában és lassításában, valamint gyógyító hatással van többféle gyulladásos megbetegedésben, továbbá szív- és érrendszeri betegségek esetén is hatékonyan alkalmazható a kezelési folyamatok részeként. A szilimarin kiemelkedő antioxidáns tulajdonságai révén képes megakadályozni a sejtek öregedését.
Pozitív eredmények érhetők el alkoholfogyasztók körében is, hiszen a máriatövis képes csökkenteni a túlzott alkoholfogyasztásnál jellemző zsírmáj kialakulásának esélyét. Amellett, hogy segíti eltávolítani a májban lerakódó méreganyagokat, hatékonyan ellensúlyozza a májkárosító gyógyszerek hatását is.
Elődeink a máriatövist, a halált okozó mérges galóca egyetlen természetes ellenszerének tartották.
A máriatövis tehát nagyszerű gyógynövény, amely számos kutatásokkal is bizonyított egészségügyi előnnyel rendelkezik és amelynek gyógyászati felhasználása a régmúltra vezethető vissza.
A máriatövist régóta használják a népi gyógyászatban, a máj egészségének támogatására. A máj az egyik legfontosabb szervünk, rengeteg feladatot lát el. Jó működése az egész testre kihat és persze gyengesége is csak éppen ellenkező módon. A máriatövis gyógynövény segíti a máj megfelelő működését. Védi májunkat, illetve segíti a regenerálódását a rengeteg káros megterhelés után.
A máriatövis jótékony hatásának köszönhetően hatékony segítséget nyújthat a máj és az epe egészségének megőrzésében, valamint a májszövet és a májsejtek regenerálódásában.
Az egészségtelen táplálkozás, a rendszeres alkoholfogyasztás megterhelheti, fokozott működésre készteti a májat.
A Máriatövis hozzájárul a máj egészségének megőrzéséhez, a megfelelő májfunkciók fenntartásához. Támogatja az egészséges májműködést, a májszövet, illetve a májsejtek normál regenerációját, hozzájárul az emésztőrendszer egészséges működéséhez.